Margaret Mitchell, la defensora de l’ètica

Margaret Mitchell és una figura clau en el camp de la intel·ligència artificial, coneguda especialment per la seva tasca en la mitigació del biaix algorítmic i la promoció de la transparència en els models d’aprenentatge automàtic. La seva passió per la lingüística computacional la va dur a obtenir un màster a la Universitat de Washington el 2009 i un doctorat a la Universitat d’Aberdeen el 2013, on va desenvolupar la tesi sobre la generació de referències a objectes visibles.

El 2013 va unir-se a Microsoft Research, on va liderar el projecte Seeing AI, una aplicació destinada a ajudar persones amb discapacitats visuals a través de la narració de textos i imatges. El seu compromís amb l’ètica en la IA va prendre una nova dimensió quan es va unir a Google Research el 2016 com a investigadora sènior. Va cofundar el departament d’ètica de la IA juntament amb Timnit Gebru. La seva tasca a Google incloïa el desenvolupament de Model Cards, una eina que proporciona informes transparents sobre el rendiment i les aplicacions previstes dels models d’aprenentatge automàtic. Però el seu temps a Google va acabar abruptament el 2021 després d’una controvèrsia amb la recerca de correus electrònics sobre incidents discriminatoris, que va portar al seu acomiadament.

Actualment és directora de recerca a Hugging Face, una startup enfocada en el desenvolupament d’eines d’IA accessibles i justes. A més, és cofundadora de Widening NLP, un grup que busca augmentar la proporció de dones i minories en el camp del processament del llenguatge natural.

En el debat entre acceleracionistes i alarmistes sobre els perills de la IA, Mitchell ha adoptat una posició crítica. En diverses declaracions ha destacat la importància de la transparència i la responsabilitat en el desenvolupament de la IA, afirmant que “les persones a les quals més perjudica la IA no decideixen sobre la seva regulació”. La preocupació es reflecteix en la seva contínua advocació per polítiques que assegurin un desenvolupament ètic i inclusiu.

Mitchell també ha expressat la seva preocupació pel potencial de la IA per perpetuar i amplificar les desigualtats existents si no es regula adequadament. Ha insistit en la necessitat d’involucrar una àmplia gamma de veus per evitar que serveixi els interessos d’unes poques elits.