Sancionen periodistes russos per intentar influir en les eleccions presidencials

El govern dels Estats Units ha anunciat aquest dimecres una sèrie d’accions, incloses sancions i investigacions judicials, contra mitjans de comunicació i periodistes russos per combatre una suposada campanya orquestrada pel Kremlin per influir en les eleccions presidencials nord-americanes.

L’Oficina de Control d’Actius Estrangers (OFAC) del Departament del Tresor d’Estats Units ha sancionat deu persones, entre les quals periodistes i directius del canal estatal rus RT. Segons l’OFAC, “els actors patrocinats per l’estat rus han utilitzat durant molt de temps una varietat d’eines, com falsificacions profundes d’intel·ligència artificial generativa i desinformació, en un intent de soscavar la confiança en els processos i institucions electorals dels Estats Units”. També asssegura que, a principis d’aquest any, els executius d’RT van “començar un esforç encara més nefast per reclutar de manera encoberta a influencers nord-americans” per a la seva “campanya d’influència maligna”. A més, la cadena va utilitzar una empresa pantalla per amagar la seva participació, o la del govern rus, en continguts destinats a influir en les audiències dels EUA.

Entre els sancionats pel departament del Tresor hi ha l’editora en cap d’RT, Margarita Simonovna Simonian; l’editora en cap adjunta Elizaveta Yuryevna Brodskaia, o el subdirector Anton Sergeivitx Anisimov.

De la seva banda, el Departament d’Estat ha imposat restriccions de visats i ha declarat RT i les seves subsidiàries “missions estrangeres” i no mitjans de comunicació”.

El grup de mitjans Rossiya Segodnya i a cinc de les seves filials (RIA Novosti, RT, TV-Novosti, Ruptly i Sputnik) ha estat sancionat “per les seves nefastes activitats d’influència encoberta”. Aquests mitjans hauran de notificar al Departament de Justícia “tot el personal que treballa als Estats Units” i “revelar tots els bens immobles” que hi tenen.

En paral·lel, el fiscal general dels EUA, Merrick B. Garland, ha anunciat una acusació formal contra dos ciutadans russos que treballen per RT, Kostiantin Kalàixnikov i Elena Afanasieva, per presumpta conspiració per violar la Llei de Registre d’Agents Estrangers i conspiració per cometre blanqueig de diners.

Segons el Departament de Justícia, RT i els seus empleats, inclosos els acusats, van contractar diversos comentaristes, per un valor total de deu milions de dòlars, per “bombejar propaganda i desinformació a favor de Rússia a través de les xarxes socials a les audiències nord-americanes”. Segons la fiscalia, els dos investigats dirigien des de Rússia, utilitzant identitats falses i empreses fantasma, “un pla massiu per influir en el públic”.