La calor extrema provoca més d’un miler de morts en la peregrinació a la Meca

Les onades de calor que castiguen l’hemisferi nord a les portes de l’estiu han provocat més d’un miler de morts a diversos punts d’Àsia, Europa i Amèrica. La majoria de víctimes són fidels que participaven en la peregrinació anual als llocs sants de la Meca.

El Hajj, les dates del qual venen marcades pel calendari lunar islàmic, ha tornat a coincidir aquest any amb el roent estiu saudita. El termòmetre s’ha disparat fins gairebé els 52 ºC (51,8 ºC) aquesta setmana a la Gran Mesquita de la ciutat santa musulmana, segons el centre meteorològic nacional.

Les autoritats d’Aràbia Saudita no han detallat les xifres de morts, però diumenge van reportar més de 2.700 casos de cops de calor en només un dia. Sí que ho han fet les autoritats d’una desena de països, que han xifrat en almenys 1.081 els morts per l’onada de calor en el Hajj. Més de la meitat de les víctimes provenen d’Egipte. Segons una font diplomàtica àrab citada per The Guardian, 658 morts són egipcis i la majoria d’aquests, 630, no estaven registrats com a pelegrins. Les autoritats egípcies, que han format una “cèl·lula de crisi”, han reconegut que hi ha “un nombre significatiu de pelegrins egipcis que no estan inscrits a les bases de dades oficials del Hajj”.

Milers de persones viatgen cada any a la Meca per vies que el govern saudita considera irregulars, sense els sovint costosos permisos oficials. Aquest grup és el més exposat als rigors de l’estiu aràbic, ja que no poden accedir a les tendes i espais refrigerats preparats per als prop de dos milions de pelegrins autoritzats.

El segon país per l’origen de les víctimes és Indonèsia, d’on eren almenys dos-cents dels fidels morts, tot i que les autoritats no han detallat les causes de les defuncions. També hi ha morts del Pakistan, l’Índia, Bangladesh, Malàisia, Jordània, Iran, Senegal, Sudan, el Kurdistan iraquià, el Marroc i Tunísia.