La guerra del glifosat

La Comissió Europea (CE) sotmetrà a votació dels països de la UE, el 9 de novembre que ve, la renovació de l’herbicida glifosat per a un període de cinc anys. Els representants europeus i l’executiu comunitari es van reunir dimecres passat per decidir-ne la renovació, però finalment van decidir ajornar el vot per la divisió entre els estats membres. En aquella reunió, Brussel·les en va proposar la reautorització per a un període “de cinc a set anys”, però països com ara França van defensar un termini més breu, de preferència limitada a tres anys, segons fonts diplomàtiques. “Després de l’intercanvi d’opinions amb els estats membres el 25 d’octubre, la CE els ha sotmès a una renovació de l’aprovació del glifosat de cinc anys”, segons van confirmar ahir fonts comunitàries.

La llicència del glifosat expira el 15 de desembre que ve i altres països a part de França, com Àustria, Itàlia i Bèlgica, ja han expressat el seu rebuig a una autorització per a deu anys, com havia proposat la CE en un principi. La decisió sobre la llicència per a l’ús d’aquesta substància s’ha d’adoptar per majoria qualificada.

Un “probable cancerigen”

El glifosat és un herbicida per a l’eliminació d’herbes i arbustos –principalment els perennes– que s’absorbeix per les fulles i no per les arrels. És el principi actiu de la marca Roundup, el nom comercial d’un producte fabricat per Monsanto. Les anàlisis toxicològiques de fa uns anys determinaven que aquest herbicida és de baixa toxicitat i deien que no posava en risc la salut dels éssers humans ni dels animals. Però un estudi recent de l’Organització Mundial de la Salut (OMS) va declarar el març del 2015 que el glifosat és “un probable carcinogen per als éssers humans”, igualment com va fer l’Agència Internacional per a la Investigació del Càncer (IARC). Fins aquell moment, el Parlament Europeu s’havia mostrat favorable a continuar renovant la llicència del glifosat, però la controvèrsia científica al voltant de la seva toxicitat ha fet augmentar els recels, fins que darrerament la cambra europea ha advocat per abandonar l’ús d’aquest producte.

És cert que mesos després de l’informe contrari del 2015, una avaluació de l’Agència Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) va negar la toxicitat d’aquest herbicida, una avaluació que va fer servir més tard l’Agència Europea de Substàncies i Mescles Químiques (ECHA) per als seus informes, que declaren innòcua la substància. Amb aquests informes, la multinacional química s’ha defensat de les acusacions de toxicitat. Però la justícia nord-americana va desvelar poc després que Monsanto havia manipulat els estudis sobre l’herbicida per amagar-ne els efectes nocius. Arran del frau dels estudis científics, el Parlament Europeu ha canviat de criteri.

La UE ha de prendre en les pròximes setmanes una decisió definitiva sobre el glifosat, l’herbicida més venut del món, la renovació del qual fa més d’un any que està encallada. Sembla que en els últims dies els estats de la UE s’han posat d’acord per establir un període de cinc anys més per a la seva utilització. I prou!